To proto, že mnoho ledových polí a ledovců vznikalo po tisíciletí. A jak přibývají jednotlivé vrstvy ledu, vytvářejí záznam o klimatu v daném období. Voda může například obsahovat bublinky vzduchu, které pocházejí z období, kdy zamrzla. Tyto nálezy pak lze zkoumat v laboratoři a získat tak informace, například o množství oxidu uhličitého v atmosféře v daném období.
Ledová jádra tak mohou poskytnout klíčová fakta o dřívějších klimatických podmínkách na naší planetě. Ale to není všechno. V některých případech nám jádra mohou také pomoci pochopit události v historii lidstva, o kterých toho moc nevíme. A někdy mohou být schopna prokázat, že příběhy – například ty v Bibli – mají skutečně nějaký základ ve skutečnosti.