
你想少繳一點稅嗎?做一份三明治就行了,明確一點說,做一塊「雙重愛爾蘭和荷蘭三明治」。
假設你是一名美國人,在百慕達成立了一家公司,把自己的知識財產都賣給它,然後替它在愛爾蘭成立一家分公司。
接著,你在愛爾蘭又成立另一家公司,負責向你在歐洲的客人收取資金。然後,你再在荷蘭成立一家新的公司。
現在,你向你在愛爾蘭組建的第二家公司發出指示,要它付錢給在荷蘭的公司,然後它又把錢轉到總部在百慕達的公司在愛爾蘭的分部。
讀到這裏,你是否已經感覺頭昏腦脹了?如果你有這種感覺,這就是那名美國人想要達到的目的。
世界各地的避稅港就是靠這種複雜的資金流向,使外界需要花很大力氣才可以追蹤到錢跑到哪去。有時候,外界甚至無法得知最終錢到了哪兒。
這種複雜的會計技巧讓許多公司,包括谷歌、網絡交易平台eBay和瑞典家居巨頭宜家可以完全合法地減少自己需要繳的稅款。
人們都不大喜歡這種避稅港,這不難理解。稅款就像一個機構的會員費,如果這個機構的一些成員拒絶交費,卻又要求獲得國防、警察治安、道路、教育等服務,會就惹來不公平的批評。
避稅港以往並不像今天這樣惡名昭彰。它們曾經和一般保護區一樣,讓一些人可以保護自己。在納粹德國的猶太人就曾經利用瑞士銀行的保密性,幫他們把錢藏起來。