7. Place de la Concorde
Stworzony w latach 1755-1775 przez architekta króla Ludwika XV, ten imponujący ośmiokątny plac znajduje się w sercu 18-wiecznego Paryża. Dzięki majestatycznym wymiarom Place de la Concorde jest jednym z najbardziej atrakcyjnych placów w mieście. Była to scena kilku kluczowych wydarzeń historycznych, w tym egzekucji króla Ludwika XVI, i była częścią triumfalnego szlaku Napoleona.
Plac oferuje rewelacyjne widoki na triumfalną trasę w kierunku Łuku Triumfalnego i Défense oraz w kierunku Luwru, a także na Madeleine i Palais-Bourbon. W centrum znajduje się egipski obelisk, który został podarował Karolowi X wicekról Egiptu. Latem znajduje się tu diabelski młyn.
Place de la Concorde to ruchliwe skrzyżowanie z dużym natężeniem ruchu, krążące z dużą prędkością. Francuscy kierowcy nie zawsze zwracają uwagę na pieszych, więc turyści powinni upewnić się, że zejdą z drogi!
Aby dotrzeć do Place de la Concorde, przejdź z Luwru przez Jardin du Tuileries lub Rue du Rivoli lub podążaj Quai wzdłuż Sekwany. Alternatywnie ujrzyj métro do stacji Concorde.
8. Łuk Triumfalny
Łuk Triumfalny poświęcony jest żołnierzom, którzy walczyli we francuskich armiach rewolucji i Pierwszego Cesarstwa (wojny napoleońskie). Napoleon zlecił budowę tej potężnej konstrukcji w 1806 roku, ale nie doczekał się jej ukończenia w 1836 roku.
Zaprojektowany przez architekta Jeana François Chalgrina, który zainspirował się Łukiem Tytusa w Rzymie, masywny łuk o wysokości 50 metrów zawiera płaskorzeźby z figurami większymi niż realistyczne, które przedstawiają odejście, zwycięstwa i chwalebny powrót francuskich armii.
Na szczególną uwagę zasługuje płaskorzeźba François Rude’a po stronie Pól Elizejskich: Odejście Ochotników z 1792 roku, znana również jako Marsylianka, ilustrująca oddziały dowodzone przez skrzyddlatego ducha Wolności. Na wewnętrznej powierzchni łuku znajdują się nazwiska ponad 660 generałów i ponad stu bitew.
Ze szczytu pomnika platforma widokowa zapewnia panoramiczne widoki na 12 alei, które promieniują z Place de l’Etoile, w tym trasę z Pól Elizejskich do Place de la Concorde i Luwru. Można zobaczyć całą drogę do La Défense, Montmartre i Wieży Eiffla.
U podnóża Łuku Triumfalnego znajduje się Grób Nieznanego Żołnierza, poświęcony w 1921 roku jako pomnik anonimowego żołnierza (symbol wielu innych nieznanych żołnierzy, którzy dzielnie zginęli za swój kraj podczas pierwszej wojny światowej, nigdy nie otrzymując uznania).
Płomień Pamięci został zapalony przy Grobie Nieznanego Żołnierza 11 listopada 1923 roku i od tego czasu nigdy nie wygasł. Każdego wieczoru o 18:30 odbywa się rytuał ponownego rozpalenia pamiątkowego płomienia przy grobie.
Dziś w Łuku Triumfalnym odbywają się wydarzenia z okazji świąt narodowych, w tym ceremonia 11 listopada (rocznica zawieszenia broni z 1918 r.) upamiętniająca tych, którzy zginęli w wojnie; 8 maja Fête de la Victoire (Dzień Zwycięstwa) świętujący koniec II wojny światowej i wyzwolenie spod okupacji hitlerowskiej; a także uroczystości na 14 lipca (Dzień Bastylii).
Personel pomnika zapewnia wycieczki z przewodnikiem w języku francuskim codziennie o 10:30; wycieczki te są wliczone w cenę biletu wstępu. Witryna zawiera również dokumentację i prezentacje multimedialne w wielu językach.
Turyści docenią sklep z pamiątkami i księgarnię przy Łuku Triumfalnym. Dla osób o ograniczonej sprawności ruchowej i małych dzieci dostępna jest winda, aby dotrzeć do platformy widokowej. W przeciwnym razie odwiedzający muszą wziąć schody.
