研究人員表示，這一發現有可能改寫人類進化史。他們的分析表明，與尼安德特人相比，新發現的人種與直立人關係更密切。
他們將這個標本歸為新類：龍人（Homo longi），英文來自漢語「龍」的發音。
「我們找到了失散已久的姐妹種群，」中國科學院和河北地質大學教授倪喜軍說。
他告訴BBC：「我當時喊道『天哪！』我不敢相信它保存得這麼好，你可以看到所有細節。真是驚人髮現！」
與其他人類種群（包括我們）的頭骨相比，這個頭骨大很多。但它的大腦尺寸與人類相當。
龍人的眼窩很大，幾乎呈方形，眉脊很厚，嘴巴很寬，牙齒很大。河北地質大學的季強教授表示，這是迄今為止發現的最完整的早期人類頭骨化石之一。
研究人員解釋：「它兼具原始人類和一些較為現代的種群的特徵，有別於其他已經發現的人類種群。」
科學家們認為龍人的體格強健結實。但對他的生活方式知之甚少，因為他的頭骨已經從發現地點轉移了。
這意味著目前沒有考古背景，比如石器或者其他文化元素。
據報道，這個頭骨是1933年在松花江上建橋的建築工人髮現的。松花江流經的哈爾濱市位於黑龍江省——字面意思是黑色之龍河流，這一新發現的人類種群以此命名。
這座城市當時正處於日本佔領之下。對該頭骨文化價值心存懷疑的中國工人把它偷運回家，以防落入佔領者之手。他把頭骨藏在家裏的井底，在那裏保存了大約80年。這名男子在死前把頭骨的事告訴了家人，因此才最終到了科學家手中。
