中國研究人員將一個古老的人類頭骨公之於眾，這可能屬於全新的人類種群。
該研究小組聲稱，在尼安德特人（Neanderthals）和直立人（Homo erectus）等已知的古人類種群中，這是進化史上最接近我們的近親。
這個綽號「龍人」（Dragon Man）的標本代表著至少14.6萬年前生活在東亞的人類種群。
有人於1933年在中國東北的哈爾濱發現這一標本，但直到最近才引起科學家們注意。
倫敦自然歷史博物館的克里斯·斯金格（Chris Stringer）教授是英國人類進化領域的權威專家之一，也是研究小組的成員。
「就過去一百萬年的化石而言，這是迄今為止最重要的發現之一，」他告訴BBC。
「你現在看到的是人類的一個獨立分支，沒有走向直立人（人類種群），而是代表了一個長期獨立的血統，在這一地區進化了幾十萬年，最終滅絶。」
