在介紹這項研究之前,先介紹下髮色變化的機制。頭髮的顏色,取決於黑色素。由於黑色素種類不同,頭髮也會顯示出黑色、褐色、黃色等不同的顏色。
毛髮分為毛乾和毛根兩部分。我們平時看到的頭髮,實際上是皮膚外的毛幹。毛幹不產生黑色素,黑色素來自髮根毛囊中的黑色素細胞。人在30歲以後,黑色素細胞逐漸減少,從毛囊長出的頭髮,顏色也會逐漸變為灰白,這是人體老化的一個體徵。