美國總統外訪最常見的標識是「空軍一號」專機，但其實除了「空軍一號」，美國總統還會用上私人的直升機和轎車，還會有護航的戰機。這些大多都是專為總統訂造，或是按特勤局的保安要求大幅改裝。
大部份國家領袖外訪時，都會使用東道主國提供的交通工具，但美國總統外訪時，會帶上自己的汽車和直升機。因此，總統外訪前夕，美國軍隊都要利用運輸機把它們提早運到目的地。
外界通常以「空軍一號」稱呼兩架改裝的波音747飛機，但其實這只是一個無線電呼號。只要任何美國空軍的飛機搭載著總統，航空交通管理員就會稱呼這架飛機為「空軍一號」。但總統最經常乘搭這兩架747飛機，因此這兩架飛機最經常使用「空軍一號」這個呼號。
這兩架飛機有先進的通訊和防禦系統，包括可用作防禦熱能探測飛彈的火焰彈，以及保護飛機免受電磁脈衝影響的機身。這些都讓這兩架飛機可以作為總統在空中的指揮中心。