3. Cathédrale Notre-Dame de Paris
Notre-Dame stoi w samym sercu Paryża na Île-de-la-Cité obok Dzielnicy Łacińskiej. Wyspa na Sekwanie, Île-de-la-Cité jest historycznym i geograficznym centrum Paryża. Na tej małej działce Rzymianie zbudowali galo-rzymskie miasto Lutetia, a od 6 wieku do 14 wieku mieszkali tu królowie Francji.
Cathédrale Notre-Dame de Paris została założona w 1163 roku przez króla Ludwika IX (Saint Louis) i biskupa Maurycego de Sully, a budowa trwała ponad 150 lat. Katedra powstała najpierw w stylu wczesnego gotyku, natomiast późniejsze dodatki (front zachodni i nawa) ukazują przejście do stylu gotyku wysokiego.
Ten imponujący średniowieczny zabytek jest triumfem architektury gotyckiej. Turyści są natychmiast uderzeni ornamentalnym projektem fasady, z obfitością rzeźb i gargulców, podczas gdy wyszukane latające przypory zapewniają integralność strukturalną ogromnego budynku.
Zwiedzający powinni przyjrzeć się Galerii Królów nad drzwiami na misternie szczegółowej fasadzie zachodniej. Rzędy 28 misternie rzeźbionych postaci ujawniają przedstawienia królów francuskich, od Childeberta I (511-588) do Filipa Auguste’a. Postacie te straciły głowy podczas rewolucji. (Głowy są teraz wystawione w Musée de Cluny.)
Po podziwianiu dekoracyjnych drzwi wejdź do sanktuarium, aby podziwiać wspaniałość tej ogromnej sklepionej przestrzeni. Sanktuarium wydaje się prawie nieskończone i przyciąga odwiedzających światłem migoczących świec.
Wnętrze oświetlają wspaniałe witraże. Najbardziej godnym uwagi oknem jest okno różane w północnym transepcie. To oszałamiające dzieło sztuki zawiera 80 scen Starego Testamentu skupionych wokół Dziewicy.
Uwaga: Duży pożar w kwietniu 2019 roku spowodował znaczne szkody w katedrze: średniowieczny dach i 19-wieczna iglica zawaliły się. Zakres szkód jest nadal oceniany. W tej chwili wnętrze jest zamknięte dla publiczności.
Trwa projekt stabilizacji i naprawy konstrukcji. Miasto planuje odbudować katedrę i przywrócić ją do poprzedniego stanu. Ponowne otwarcie ma nastąpić w 2024 roku.
Do czasu ponownego otwarcia zgromadzenie Notre-Dame de Paris będzie odprawiać Mszę św. w Eglise Saint-Germain l’Auxerrois (2 Place du Louvre) w 1. dzielnicy.
4. Avenue des Champs-Élysées
Najbardziej monumentalny bulwar w Paryżu był opuszczonym polem bagien aż do 17 wieku, kiedy to został zaprojektowany przez André Le Nôtre. Sto lat później paryski urbanista Baron Haussman zaprojektował eleganckie budynki bulwaru. Pola Elizejskich są podzielone na dwie części z Rond-Point des Champs-Elysées jako skrzyżowaniem.
Dolna część Pól Elizejskich, granicząca z Place du Concorde, obejmuje przestronny park, Jardin des Champs-Élysées i muzeum sztuk pięknych Petit Palais. Górna część, rozciągająca się do Łuku Triumfalnego, jest wyłożona luksusowymi sklepami, hotelami, restauracjami, kawiarniami, kinami i teatrami. Ten tętniący życiem obszar przyciąga wielu turystów i jest miejscem spotkań paryżan.
Pola Elizejskie słyną z prestiżowych lokali, takich jak Maison Ladurée (75 Avenue des Champs-Elysées), sklep z pasztysserie znany z 18-wiecznego salonu herbacianego i pysznych wypieków (ich specjalnością są “makaroniki”) oraz ekskluzywne butiki projektantów, takie jak Tiffany & Co. (62 Avenue des Champs-Élysées), Louis-Vuitton (101 Avenue des Champs-Elysées) i Cartier (154 Avenue des Champs-Élysées).
Na wyśmienitą kuchnię najlepiej wybrać legendarną restaurację “brasserie du luxe” i hotel Le Fouquet’s (99 Avenue des Champs-Élysées) oraz elegancką restaurację gastronomiczną L’Atelier Étoile de Joël Robuchon (133 Avenue des Champs Elysées), która ma jedną gwiazdkę Michelin.
Chociaż Pola Elizejskie mają wizerunek wyrafinowania, istnieje wiele niedrogich miejsc, które zaspokajają potrzeby turystów i studentów z ograniczonym budżetem, takich jak sklep z zabawkami Disneya, sklep odzieżowy H&M, Starbucks, Quick, Burger King i McDonald’s.