I et laboratorium i Tyskland sidder en forsker og kigger på et stykke gammelt knogle. Det kan da ikke være sandt? Det ligner noget, som palæontologerne troede, at de aldrig ville finde: en hybrid mellem to af menneskehedens tidlige slægtninge. Men der er ingen fejl her. Disse rester kommer fra en pige, hvis forældre var fra to helt forskellige arter. Og dette gennembrud kan fuldstændig vælte alt det, vi ved om vores forfædre.
Chancen for at afdække beviser for dette? I bedste fald små, troede eksperterne. Så faldt forskere i en grotte i Sibirien over det lille stykke knogle. I første omgang var holdet slet ikke klar over, at det kom fra en hominin – et begreb, der blot betyder “alle de arter, der betragtes som mennesker”. Men snart begyndte en utrolig historie at udfolde sig.